Arsenal - Man Utd: Trận đại chiến cuối cùng

HLV Sir Alex và lứa cầu thủ năm 1992 của Man Utd.

Thời Sir Alex Ferguson mới tiếp quản chiếc ghế HLV Man Utd, ông coi Liverpool là kỳ phùng địch thủ của mình. Fergie đặt mục tiêu hạ bệ Quỷ đỏ vùng Merseyside, biến Man Utd thành câu lạc bộ số 1 nước Anh. Dàn cầu thủ trưởng thành năm 1992 của Man Utd cũng có rất nhiều ngôi sao coi Liverpool là cái gai trong mắt.

Tuy nhiên, trong giai đoạn lịch sử hào hùng nhất của Premier League, những mảng màu vùng Merseyside xuất hiện nhạt nhòa, loang lổ. Thay vào đó, Arsenal mới thật sự là đối thủ số 1 của Man Utd.

Trận đại chiến giữa Arsenal và Man Utd diễn ra trên sân Highbury năm 2005.

Trận đại chiến giữa Man Utd và Arsenal hấp dẫn tới mức đã không ít lần BTC Premier League nhận khiếu nại từ các kênh truyền hình yêu cầu phải đẩy trận đấu diễn ra vào khung giờ đẹp. Năm 2005, đoạn quảng cáo mang tên Face off trước thềm cuộc đụng độ giữa Quỷ đỏ và Pháo thủ thu hút tới 480 triệu lượt người xem truyền hình trên toàn thế giới - trở thành đoạn quảng cáo hút khách nhất trong lịch sử bóng đá tính đến thời điểm đó.

Và những gì diễn ra trên sân cỏ cũng tự chứng minh tại sao trận đấu này lại được coi là màn chạm trán vĩ đại bậc nhất lịch sử Premier League. Người ta sẽ mãi mãi không quên hình ảnh Sir Alex Ferguson và Arsene Wenger - 2 HLV gắn bó lâu năm nhất với Premier League, đứng ở 2 đầu chiến tuyến và trao cho nhau những lời vàng ý ngọc đã trở thành kinh điển.

Sir Alex từng nói về Wenger: "Người ta nói Wenger thông minh vì ông ta nói được 5 thứ tiếng à? Tôi biết một đứa bé 15 tuổi ở Bờ Biển Ngà cũng có thể nói được 5 thứ tiếng". Mùa 2001/02, Sir Alex phát biểu đầy tự hào về lối chơi quyến rũ của Man Utd, và Wenger mỉa: "Tất cả mọi người đều nghĩ rằng vợ của họ là đẹp nhất hành tinh mà".

Sir Alex và Arsene Wenger đối mặt nhau trong trận chiến giữa Man Utd và Arsenal.

Trên sân, màn đụng độ giữa Roy Keane và Patrick Vieira trở thành biểu tượng không chỉ của trận đấu này, mà còn là của cả giải đấu. Dường như tất cả những gì thuộc về Man Utd - Arsenal đều trở thành kinh điển: Vụ pizza gate, cú dằn mặt dữ dội của Martin Keown dành cho Ruud van Nistelrooy, pha solo tuyệt hảo của Ryan Giggs, cú áp phe chuyển nhượng kinh điển đưa Robin van Persie từ Emirates sang Old Trafford…

Nhưng hôm nay, Arsene Wenger đang là nhân chứng sống duy nhất của kỷ nguyên hào hùng mà chúng ta vừa kể bên trên. Man Utd và Arsenal đã thay đổi quá nhiều. Sir Alex nghỉ hưu, Jose Mourinho giờ đang nắm quyền và hình ảnh một Quỷ đỏ mỹ miều khiến Wenger phải ghen tị thốt lên những lời mỉa mai, trở thành dĩ vãng.

Chính Arsenal cũng thay đổi. Wenger đã biết cách mua những cầu thủ đắt tiền, đã từ bỏ sơ đồ 4 hậu vệ để đá 3 hậu vệ cho hợp xu thế.

Và điều quan trọng nhất: Trận đấu giữa Man Utd và Arsenal hôm nay đã không còn là cuộc chiến định đoạt vận mệnh của nhà vô địch nữa. Đau đớn làm sao khi cuộc chạm trán kinh điển của bóng đá Anh giờ đây lại vì mục đích giành giật tấm vé dự Champions League - điều hiển nhiên đối với cả 2 CLB trong quá khứ.

Arsenal đả bại Man Utd với tỷ số 3-0 trong trận lượt đi mùa giải 2015/16.

Nhưng mặc kệ sự xuống giá của trận đại chiến này, hãy nhớ ngày hôm nay, nhớ trận chiến tại Emirates vòng đấu này. Bởi rất có thể sau mùa 2016/17, Wenger sẽ ra đi, gạch nối cuối cùng gợi nhớ những ký ức hào hùng nhất về trận derby nước Anh sẽ đứt đoạn.

Không còn Sir Alex, không còn Wenger, cũng chẳng còn những Keane, Vieira, Van Nistelrooy, Van Persie… bắt đầu từ mùa năm sau, Man Utd và Arsenal sẽ bắt đầu viết ra những dòng đầu tiên trong kỷ nguyên mới. 

Và cho dù chẳng ai biết trước tương lai, nhưng để có thể tái hiện lại những năm tháng đã qua, để thế hệ sau này cảm nhận được cái hồn của trận đại chiến giữa Quỷ đỏ và Pháo thủ, bi quan mà nói, có lẽ không bao giờ. 

Premier League đã xuất hiện những quyền lực mới và trận đại chiến hôm nay sẽ đặt dấu chấm hết cho một kỷ nguyên cũ.